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| El Palacio de los Golfines es uno de los edificios más emblemáticos de la ciudad |
El Palacio de los Golfines de Abajo es uno de esos lugares que te hacen viajar en el tiempo nada más pisar el casco antiguo de Cáceres. Situado dentro del recinto amurallado, este palacio es hoy uno de los grandes referentes culturales de Extremadura desde que abrió al público en 2015. La entrada de 3€ (2026) merece la pena. La casa de Golfín o de los Golfines (porque hay «de arriba» y «de abajo», según la localización del palacio donde vivían), es una casa nobiliaria que tiene su origen en Cáceres. Con una historia impresionante que queda registrado en una copiosa documentación, parte de la cual se encuentra en su archivo histórico que puede consultarse por los investigadores (organizado en secciones por ciudades donde proceden las casas familiares: Ávila, Baeza, Belalcázar, Valencia, Cáceres, Córdoba, Granada, Madrid, Salamanca y Trujillo). Si pasea por la ciudad de Cáceres verán más de cincuenta escudos de los Golfín en diferentes edificios o espacios religiosos.
Golfín: de mercenario a noble castellano
En la España medieval, durante la Reconquista, los «golfines» (puede que fuese por wulf. lobo en antiguo sajón), eran soldados mercenarios, muchos de ellos extranjeros embrutecidos por la lucha contra los cátaros en el sur de Francia, que cuando se quedaban sin guerras ni sueldo se dedicaban al pillaje y al bandidaje. Llegaron a Castilla tras la cruzada de 1212 y, en vez de regresar a sus tierras, se asentaron entre La Mancha y Extremadura, alquilándose como ejércitos privados o robando ganado y cosechas. Fueron tan violentos que se creó la Santa Hermandad para perseguirlos, aunque la Corona los perdonaba cuando volvía a necesitarlos para la guerra. Con el tiempo, aquel nombre ligado al bandolerismo acabó transformándose en apellido y dando origen a linajes nobles. Uno de estos «golfines», defensor de la causa de Enrique IV, logró que los Reyes Católicos le otorgaran licencia para fundar un mayorazgo en Cáceres. Ahí empieza esta historia, de mercenario a noble castellano.
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| Escudo de los Golfines de abajo ilustrando un pergamino |
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| Pero Alonso Golfín (retrato en la sala de armas del palacio) |
El primero fue Pero Alonso Golfín. A esta casa perteneció su nieto
Sancho de Paredes Golfín, en el último tercio del siglo XV, regidor de Cáceres y camarero de Isabel la Católica. No, no es que trabajara en un bar, sino que ocupaba el puesto de jefe de la cámara de la reina (antes de camarero fue teniente de camarero). Por eso el palacio de los Golfines de Abajo, donde vivió este don Sancho, recibió durante siglos el nombre de «Casas del camarero». También la reina le dio la tenencia de varios lugares y castillos con la administración de justicia. Así, poco a poco, fue creciendo la fortuna de los Golfines.
Según la web de la Real Academia de la Historia: el apellido Paredes provenía de su madre y fue consecuencia de un engaño. Su citado padre Alonso Golfín casó con Mencía de Tapia, hija del caballero trujillano Sancho de Paredes. Este prometió hacer heredero al hijo de Mencía, y por ello le impusieron el nombre de Sancho y el apellido de Paredes, en honor a su abuelo materno. Pero éste se volvió a casar otra vez, y de este matrimonio nació el famoso y forzudo Diego García de Paredes, a quien Cervantes llamó el Hércules y Sansón de España, y a quien su padre dejaría finalmente por heredero.
El palacio
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| Entrada a la visita al palacio |
El edificio empezó a levantarse en el siglo XV como una casa-fuerte (muy típica en la Cáceres medieval, por aquello de las peleas entre nobles) y fue creciendo poco a poco hasta adquirir su espectacular fachada plateresca, mezcla de estilos gótico y renacentista. En ella destacan los escudos familiares, las inscripciones curiosas, los bustos de personajes históricos y una impresionante crestería llena de figuras fantásticas. Un dato curioso: los Reyes Católicos se alojaron aquí en dos ocasiones, algo que todavía se recuerda en la fachada con su escudo real. Y no es casualidad, ya que Alonso Golfín y su hijo Sancho de Paredes Golfín tuvieron, como hemos dicho antes, una relación muy cercana con la corte.
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| Planta abajo |
Con el paso del tiempo, la familia fue acumulando títulos nobiliarios, entre ellos el Condado de Torre Arias y el Marquesado de Santa Marta. La última heredera, nacida en San Sebastián, Tatiana Pérez de Guzmán el Bueno y Seebacher y Muller, creó la Fundación que lleva su nombre para preservar y difundir su legado histórico y patrimonial que incluye numerosas fincas y edificios en la capital de España: una de las grandes fortunas del país. Además del palacio de Cáceres hay un Piso-Museo en Madrid. Esta señora unía numerosos atributos aristocráticos: Condesa de Torre Arias con Grandeza de España, Marquesa de Santa Marta y Marquesa de la Torre de Esteban Hambrán. No tuvo descendencia y la Fundación heredó su patrimonio para que lo gestionara en beneficio de la sociedad.
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| Tatiana Pérez de Guzmán el Bueno y Seebacher y Muller |
Como el palacio había sido inhabitado durante años, después de la creación de la Fundación y en colaboración con investigadores de la Universidad de Extremadura, se llevó a cabo un proceso de restauración y de musealización, que culminó con la apertura al público en el 2015. Hoy, visitar el Palacio de los Golfines de Abajo no es solo ver un edificio bonito: es entender un pedazo de la historia de Cáceres… y hacerlo sin prisas, dejándote llevar por el ambiente y los detalles que esconden sus muros. Ideal para una parada con calma en tu ruta viajera por la ciudad.
Así que compramos la entrada para la visita guiada (no hay visita libre) y nos colamos en el palacio a la hora indicada, un poco antes, a las 10 de la mañana de un día frío y con mucha niebla.
Durante cinco siglos el edificio fue el palacio y la casa de la poderosa familia Golfín, testigo de guerras dinásticas. Pasear por sus salones es como colarte en una vivienda noble de otra época: muebles, arte y documentos cuentan cómo vivían, qué les gustaba y cómo fueron cambiando las modas y costumbres a lo largo de los siglos.
Salón de baile
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| Salón del tapiz |
La sala de armas requiere un estudio aparte, sin duda es lo más impresionante de la visita. Fue realizada en la primera mitad del siglo XVI por Sancho de Paredes Golfin con la inscripción superior que recorre los cuatro frentes de la alargada sala:
ESTA OVRA MANDO FACER EL ONRADO CAVALLERO SANCHO DE PAREDES. HIIO DEL MUI ONRADO ALONSO DE HOLGVIN I CAMARERO DE LA MVI PODEROSA E MUI CATOLICA REINA DONA ISABEL NTR. SENORA. COMIENCA DE PERO DOMINGO GOLFIN. QVE PVEDE AVER DOCIENTOS ANOS. OYE FVE VECINO DESTA VILLA: I DEL NO AI MEMORIA OVIE/N FVE SV MVGER Y DE LOS OTROS. SE PONEN LAS ARMAS QVE TOVIERON SVS MVGERES: DEL DICHO PERO DOMINGO: EVE HIO ALONSO PEREZ GOLFIN. I DEL FVE HIIO PERO ALONSO I DEL FVE HIIO. ALONSO GOLFIN: I DE ALONSO GOLFIN: ALONSO HOLGVIN. I DEL FVE HIIO SANCHO DE PAREDES I DEL FVE HIJO FERNA PEREZ GOLFIN / ACABOSE ANO DE MDVIIII.
En la primavera del año 2004 comenzó la restauración de la Sala de Armas o de Linajes a instancia de su propietaria. Durante seis meses se llevaron a cabo los trabajos necesarios para recuperar las pinturas murales que estaban ocultas. Ademas. se restauró el artesonado policromado se abrieron los vanos que a lo largo del tempo habían sido cegados y se cerraron otros para recuperar el trazado original de la estancia.
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| Detalle de una de las paredes laterales de la sala de armas |
Seguimos con la primera planta del palacio y su consiguiente musealización...
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| Salón comedor de gala |
Y esto es todo, puedes obtener más información en el libro publicado por diversos autores sobre el palacio, o también consultar on line el archivo de la Fundación Tatiana...
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| puedes entrar 👉 aquí |
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| Uno de los miles de documentos del archivo |
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