Orleans y su doncella

Estatua de Juana de Arco en la Plaza Martroi de Orleans

A principios de 1429, Juana, una joven campesina que decía estar enviada por Dios, se presentó en la corte de Carlos VII en Chinon y, tras ser examinada por una comisión de teólogos, los convenció de que Dios la había enviado para «librar al pueblo de Francia de las calamidades que sufre». La prueba definitiva llegó cuando «la Doncella» se puso al frente de las tropas que lograron liberar la ciudad de Orleans del asedio inglés y, pocas semanas después, Carlos VII fue coronado solemnemente en la catedral de Reims en presencia de la joven profetisa guerrera.

La figura de Juana de Arco es inseparable de la historia de la ciudad por su papel en la Guerra de los Cien Años. Abajo: vidriera y estatua de Juana de Arco en la Catedral de Orleans.

En 1430, sólo un año después, Juana de Arco, fue capturada y entregada a los ingleses. En París la acusaron de brujería, herejía y escándalo por liderar un ejército siendo mujer. Su proceso comenzó en 1431, dirigido por el obispo Pierre Cauchon bajo la tutela inglesa. La privaron de abogado e intentaron forzar su confesión con amenazas e interrogatorios tramposos, pero Juana se defendió con firmeza. Finalmente, la Universidad de París dictaminó que era hereje. La llevaron ante la hoguera en Ruán; allí, Juana se retractó a última hora y fue condenada a cadena perpetua. Sin embargo, poco después volvió a vestir ropa masculina, lo que se consideraba reincidencia. El 30 de mayo de 1431, la quemaron viva. Su muerte, lejos de borrar su memoria, la convirtió en leyenda y mártir de Francia.

Aunque hay que remontarse mucho antes de la Edad Media para los orígenes de esta ciudad, que fue el centro de la tribu celta de los carnutes en el asentamiento de la ribera no inundable del Loira, y en ruta a Lutecia (París). Tras la caída del Imperio romano, la ciudad vivió invasiones y conflictos hasta que se consolidó bajo los francos. Desde el siglo IX, tuvo un papel político importante, siendo lugar de coronación de reyes. En el siglo XIV se creó el Ducado de Orleans.

Qué ver en Orleans

Estandarte de la ciudad que se encuentra en la catedral

Ubicada en el corazón del Valle del Loira y a las puertas de las regiones naturales del bosque de Orleans, Sologne y Beauce, y a unos 120 kilómetros al sur de París. Tiene ciento diez mil habitantes, aunque en su área metropolitana puede superar los trescientos mil. La ciudad fue bombardeada y dañada durante la Segunda Guerra Mundial, pero reconstruida en estilo regionalista. Desde finales del siglo XX, Orleans ha trabajado por preservar y poner en valor su patrimonio, siendo reconocida en 2009 como «Ville et Pays d'art et d'histoire».

Vista de Orleans desde el Loira, impresión fotocromática de 1895

Catedral de Sainte-Croix d’Orléans

Es la sede episcopal de la Diócesis de Orleans, dedicada a la Santa Cruz

La leyenda

La fundación de la Catedral de Orleans está rodeada de dos leyendas antiguas. La primera, del siglo IX, cuenta que San Euverte, llegado de Roma, fue elegido obispo milagrosamente gracias a una paloma 😮. Salvó la ciudad de un incendio, construyó la catedral con ayuda del emperador Constantino y recibió un fragmento de la Vera Cruz para el altar. La segunda, del siglo XI, afirma que San Pedro envió discípulos a evangelizar la Galia y que Altin, uno de ellos, fundó la primera catedral dedicada a San Esteban. Aunque históricamente es improbable, esta versión buscaba reforzar el prestigio religioso de Sens sobre Orleans.

El primer obispo conocido, Diclopetus, aparece citado a mediados del siglo IV, lo que hace pensar que ya existía entonces una catedral; entre los siglos IX y X, Orleans sufrió ataques vikingos que dañaron la catedral, y el obispo Arnoul, la reconstruyó en estilo románico. Esta catedral tenía una nave, crucero, coro con girola y torres occidentales ricamente decoradas, demolidas en el siglo XVIII.

La catedral hoy es impresionante, de estilo gótico, con planta de cruz latina, vidrieras luminosas y torres menos afiladas que otras catedrales.

La catedral inicial gótica fue dañada en 1568 por el ataque de los hugonotes en hicieron estallar los cuatro pilares del crucero que, al caer, derribaron gran parte del edificio. En 1601 se comenzó a reconstruir pero no se terminó hasta entrado el siglo XIX.

En la Catedral de Sainte-Croix  Carlos II el Calvo fue coronado rey de Francia Occidental el año 848.

Rue Jeanne d’Arc

Desde la catedral a la Place De Gaulle, hay una gran avenida, creada en el tiempo de los Borbones para enmarcar la vista de la catedral y que estaba llena de banderas cuando estuve (no sé si son permanentes), aquí se llevan a cabo las celebraciones del 8 de mayo (Fiesta de Juana de Arco) con desfiles militares

Pasear por su centro histórico medieval

Aunque no se puede decir que Orleans tenga un gran casco histórico medieval, sí que existen varias casas con artesonado exterior de madera, típicas tradicionales, especialmente derca del río Loira.

Place Martroi y estatua de Juana de Arco

Arriba el edificio conocido como La Rotonde. Durante la Segunda Guerra Mundial, en junio de 1940, los edificios situados entre la rue Bannier y la rue Royale, fueron destruidos o gravemente dañados por los bombardeos. En la década de 1950 se emprendió la reconstrucción.

Postal de 1939 de la Place Martroi

El nombre Martroi viene de martyretum o campos de mártires (como Montmartre, y se refiere al lugar donde se ejecutaba a los condenados), y toma entonces el significado posterior de necrópolis, no sólo aquí en Orleans, sino en muchas ciudades francesas. Este antiguo cementerio servía como mercado de trigo para la región natural de Beauce y se llamaba Le Martroi au Blé.

La Maison de la Chancellerie, fue el pabellón de los archivos del Duque de Orleans, construida en 1757, posteriormente fue ocupado por Correos durante la primera mitad del siglo XIX

Corazón de la ciudad moderna, presidida por la estatua ecuestre de Juana de Arco, la escultura es obra del escultor Denis Foyatier, creada en 1855 en bronce con la fundición de nueve cañones;los bajorrelieves son del artista Vital Gabriel Dubray (fue dañada en la liberación por las tropas americanas)

Iglesia Saint-Pierre du Martroi

Se trata de la antigua iglesia de Saint-Pierre-et-Sainte-Lée (una iglesia construida en este sitio ya en el año 930 destruida durante la Guerra de los Cien Años), que más tarde se convirtió en la iglesia de Saint-Pierre-Ensentelée y luego en la actual iglesia de Saint-Pierre du Martroi.

Hôtel Groslot

Esta mansión privada, a veces también llamada Grande-Maison de l'Étape, Maison du Gouverneur o L'Intendance, fue construida a partir de 1549 para Jacques Groslot, alguacil de Orléans.

A la entrada a estatua ¿de...? ¡Juana de Arco!, ¡cómo no!

Fue ocupado en 1560 por el rey Francisco II y su corte para marcar su oposición a Jérôme Groslot, hijo del primer propietario, comprometido con las ideas protestantes. Aquí estuvo también su hermano Carlos IX y Catalina de Medici, su madre. Fue el ayuntamiento de Orléans de la Revolución.

Puede visitarse aunque sólo en algunas salas. La decoración interior fue rediseñada hacia 1850 en un estilo llamado gótico trovador y lienzos, tapices de Aubusson y cofres de madera.

En la parte trasera se puede visitar el jardín.

Place De Gaulle y Casa de Juana de Arco

Museo ubicado en la vivienda donde se alojó la heroína durante la liberación de Orleans.

Place de la République

Hotel Des Créneaux, del siglo XVI, albergaba el ayuntamiento, luego el juzgado, también el Museo de Bellas Artes y el Museo de Historia Natural. Actualmente es parte del Conservatorio.

Cerca está la Maison de la Paix, en la Place Abbé-Desnoyers, pequeño edificio de piedra del siglo XVI con un arco central, en el que dos cupidos portan escudos de armas. El otro edificio es el Museo de Historia y Arqueología en el Hôtel Cabu.

Couvent des Minimes

A principios del siglo XVII la Orden de los Mínimos hizo construir un convento, del que hoy sólo se conserva una parte del claustro y la iglesia

Chapelle Saint-Jacques d'Orléans

Esta capilla fue construida en el siglo XV para los peregrinos que se dirigían a Santiago de Compostela y no se encontraba en el actual emplazamiento, pero ante la amenaza de destrucción por la construcción del nuevo barrio del mercado a finales del  siglo XIX, se desarmó la fachada y se reconstruyó en los jardines del Hôtel Groslot en 1883. Los restos de la capilla están clasificados como monumentos históricos.

Place Sainte-Croix

Place Sainte-Croix

Jardin de l'Évêché

El Jardín del Obispo, tiene una superficie de 3700 m², junto a la fachada del siglo XVIII del antiguo Obispado, construído en 1635; en 1905, el ayuntamiento asumió la gestión y es sede de varios festivales

Y esto es todo de esta bella ciudad que sigue enamorada de su particular «Doncella».

Hasta la próxima, viajeros !!

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