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| Orange fue la Colonia Julia Firma Secundanorum Arausio y hoy visitamos su pasado romano |
Orange, en la Provenza, era un punto intermedio para la vuelta de nuestro viaje. Después de pasar de Italia a Francia por el túnel de Fréjus y hacernos más de quinientos kilómetros, llegamos al hotel de Orange, que estaba a pocos metros de Le théâtre antique d'Orange. A pesar del cansancio y el calor, me «atreví» a visitar este teatro romano construido bajo el reinado de César Augusto en el siglo I, también me dió tiempo para el museo adyacente de Arte e Historia de la ciudad.
Un poco de Historia
La ubicación estratégica de Orange la convirtió en un enclave privilegiado para los romanos: en el corazón de una región agrícola y en una encrucijada de rutas. En el año 105 a.C., ya quisieron las legiones romanas ocupar estas tierras, pero sufrieron una derrota ante teutones y cimbrios. Hubo que esperar al año 35 a.C. para la fundación definitiva de Orange por veteranos de la Segunda Legión Gálica. Se llamó Colonia Julia Secundanorum Arausio. La tribu gala de los tricastini cedió a las pretensiones de Roma y vio como el asentamiento se llenó de grandiosos monumentos como el antiguo teatro o el arco triunfal, que hoy podemos visitar. La ciudad estaba amurallada al objeto de controlar las parcelas de tierra que los agrimensores romanos cartografiaron meticulosamente y explotaron. Así duró la presencia romana hasta el año 412, cuando la ciudad fue saqueada por los visigodos.
Teatro
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| Reconstrucción del Teatro Romano |
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| Litografía del siglo XIX con la imagen de teatro sin restaurar |
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| Estado actual del Teatro Romano de Orange |
Arausio, la actual Orange, experimentó un gran crecimiento durante el reinado del emperador Augusto, y fue este el período en que se construyó el teatro. Dejó de funcionar y fue clausurado en el año 391. A diferencia de otros edificios romanos que fueron sus materiales reutilizados, el teatro se salvó de la destrucción gracias a su reutilización para otros fines durante la Edad Media. Los príncipes de Orange convirtieron el edificio del escenario en un puesto avanzado de su castillo en la colina de Saint-Eutrope. Incluso en el siglo XVI, el teatro se convirtió en refugio para la gente durante las Guerras de Religión; entonces estaba rodeado de grupos de casas.
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| En el lateral quedan partes de lo que fue el Foro de la ciudad |
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| El Teatro es Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO |
A comienzos del siglo XIX comenzó la recuperación del Teatro Romano de Orange, que durante siglos había estado ocupado por decenas de viviendas construidas en su interior. La demolición de estas casas permitió devolver al monumento parte de su aspecto original, aunque también dejó al descubierto graves daños estructurales. A lo largo del siglo XIX y principios del XX se sucedieron importantes campañas de restauración que reconstruyeron gradas, columnas y escaleras, devolviendo al teatro gran parte de su esplendor. En 2006 se incorporó una cubierta moderna de vidrio y metal sobre el escenario para proteger el monumento y facilitar la celebración de espectáculos.
El pueblo romano estaba ávido de entretenimiento. Durante el reinado de Augusto, cuando se construyó el teatro de Orange, se abandonaron las comedias y tragedias romanas en favor de espectáculos más divertidos: farsas, pantomimas y mimos. La farsa atelana era de origen etrusco. Tras el éxito popular de estas farsas, los actores aficionados de los inicios se convirtieron rápidamente en verdaderos profesionales. Había cuatro personajes que no podían faltar: Maccus, el campesino glotón y necio; Bucco, el hambriento; Pappus, el viejo avaro y ladrón; y Dossenus, el vagabundo jorobado. Los acontecimientos se tomaban prestados de la vida cotidiana. Los actores llevaban máscaras, protegiéndose así de la infamia. La farsa atelana fue absorbida por la mímica a principios del Imperio.
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| «La plus belle muraille de mon royaume», dijo el rey francés Luis XIV cuando vió el muro del teatro |
La estatua de César Agusto.
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| Las gradas han sido reconstruidas para los nuevos usos del siglo XXI |
Reconocido, como hemos dichos antes, como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO desde 1981, el teatro combina hoy su valor histórico con una intensa actividad cultural. Cada verano acoge las prestigiosas Chorégies d'Orange, uno de los festivales de ópera más importantes de Europa, además del Festival Positiv de música electrónica. Desde 2018 también ofrece una experiencia de visita con recreaciones virtuales que permiten descubrir cómo era el teatro en época romana.
El Arco
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| El arco triunfal , uno de los mejor conservados del mundo romano |
Marcaba la entrada norte a Arausio (ahora Orange) en la via Agrippensis, la red radial que partía de Lugdunum (Lyon). Probablemente fue erigido entre los años 20 y 25, para conmemorar las victorias de Germánico, quien murió un año antes. Luego fue utilizado en la Edad Media, para servir como bastión avanzado en la entrada de la ciudad. Los contrafuertes y añadidos medievales se retiraron cuando fue restaurado. Durante la Revolución Francesa fue el lugar donde se colocó la guillotina.
Mide 19,57 metros de largo por 8,40 de ancho y una altura de 19,21 metros.
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| Se pueden observar pilas decorativas de cascos, lanzas y escudos, algunos escudos llevan nombres: Sacovir, Decurdus, Mario... |
Inscripción del Arco
Imp(eratori) Caio (ulio) Cæ(sari) Augusto divi I(ulii) fil(io) Ægypt(o) Tr(ibunicia) P(otestate) XI comat(a) tributo(aria) Germania victa / Coh(ors) XXXIII volunt(ariorum) (et) colonia Araus(io) I(ulia) secundan(orum) hunc arc(um) ded(icavit) publice
Al hijo de Julio César, al emperador Cayo Julio César Augusto, que ejerce el poder tribunicio por undécima vez, la 33.ª cohorte de voluntarios y la ciudad de Arausio Julia, colonia de la segunda legión, han erigido y dedicado este arco, en memoria de Egipto, de la Galia de larga cabellera sometida a tributo, de la Germania conquistada, en nombre de todo el país.
Museo
En el Museo de Arte e Historia (frente al Teatro y con entrada compartida), hay una colección de piezas arqueológicas romanas muy interesantes, aunque el museo tiene otras salas dedicadas a la Historia de la ciudad de Orange. El edificio es una mansión del siglo XVII, como espacio museístico fue fundado en 1933. En la planta baja están las piezas más interesantes, os dejo algunas fotos que tomé...
Acrotera de Hércules: fue hallado en febrero de 2019 durante una campaña de excavaciones arqueológicas preventivas en el barrio de Fourches-Vieilles, ubicado a las afueras del centro histórico de Orange. Decoraba la parte superior de un mausoleo o monumento funerario romano. (+ info)
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| Mosaico del siglo I d.C. de las Cuatro Estaciones, también conocido popularmente como el Mosaico de las Pequeñas Ánforas; la orla exterior tiene medallones circulares con motivos de ánforas y cántaros de vino, decorados con roleos de hiedra y flores simétricas de cuatro pétalos |
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| Conjunto de relieves arquitectónicos y capiteles de la época romana imperial, rescatados de los monumentos públicos de la antigua Arausio; abajo al centro se encuentra un grifo alado (cuerpo de león y cabeza y alas de águila) asociado al dios Apolo y a la diosa Némesis |
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| Máscaras teatrales: elementos decorativos tallados en piedra de gran tamaño, empotrados directamente en el monumental muro de la escena (frons scaenae) o en las cornisas del Teatro Antiguo de Orange |
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| El museo se enriqueció con donaciones de coleccionistas, como esta sala de Vallentin du Cheylard |
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| Ánforas romanas dedicadas al transporte |
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| Esta estatua de piedra representa una esfinge alada con cabeza de mujer y cuerpo de leona, que data del siglo I a.C.; se caracteriza por tener múltiples pechos, una iconografía asociada a la fertilidad |
Yo hice la visita prácticamente solo, es verdad que era junio y por la tarde hacía casi 40 grados, pero imagino que a veces habrá colas para entrar y por eso os dejo la web por si queréis llevar la entrada conjunta, de teatro y museo, comprada.
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