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| Acueducto romano en Mérida |
Hacía mucho tiempo que no volvía a Mérida, estuve con mis padres y luego hace unos años. Volvía para ver la Mérida romana con calma en enero, temporada súper baja y con casi nadie en los lugares más frecuentados. Mérida no es un pueblo muy bonito, pero tiene un patrimonio histórico de la época romana que quizá sea el mejor de toda la Península Ibérica. Fundada en el año veinticinco antes de Cristo como Colonia Augusta Emerita, es hoy uno de los mayores tesoros del legado romano en España. Capital de la antigua provincia de Lusitania, fue un importante centro político, económico y cultural, concebido como una auténtica “Roma en miniatura” para los soldados veteranos del Imperio.
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| En el escudo de Mérida aparece un arco y sobre las puertas las letras AUGUSTA EMERITA |
Su impresionante conjunto arqueológico, declarado Patrimonio de la Humanidad por la
UNESCO en mil novecientos noventa y tres, incluye joyas como el Teatro Romano (aún en uso), el anfiteatro, el circo, el Templo de Diana, el Acueducto de los Milagros y el gran puente sobre el Guadiana. Todo ello convierte a Mérida en un referente europeo para entender la ingeniería, el urbanismo y la vida cotidiana de la Hispania romana.
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| ¿Qué ver en Mérida? —Vamos a dividir esta información en dos partes, la parte romana, sin duda la más importante, y en un segundo capítulo lo que vino después |
(I) Augusta Emerita
- Teatro Romano
- Anfiteatro Romano
- Casa del Anfiteatro
- Museo Nacional de Arte Romano
- Casa del Mitreo
- Circo o Hipódromo
- Acueducto de San Lázaro o Rabo de Buey
- Acueducto de Los Milagros
- Puente romano sobre el río Albarregas
- Arco de Trajano
- Templo de Diana
- Conjunto arqueológico de Morerías
- Pórtico del Foro
- Puente romano sobre el río Guadiana
- Restos del Templo del culto imperial
- Termas de Reyes Huertas
(II) Mérida visigoda, árabe y cristiana- Museo de Arte Visigodo
- Basílica de Santa Eulalia
- Alcazaba
- Conventual
- Concatedral de Santa María
- Palacio de los Corbos
- Iglesia de Santa María
- Parlamento de Extremadura
- Palacio de la China
- Plaza de España
Teatro Romano
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| Quizá sea el elemento más representativo del conjunto monumental de Mérida, se inauguró entre los años 16-15 a.C. y fue el cónsul Marco Agripa el promotor de su construcción; varias lápidas inscritas indican que el cónsul Marco Vipsanio Agripa, patronus coloniae |
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| La construcción del teatro se proyectó junto con la del anfiteatro en el momento de fundación de la ciudad |
Hasta principios del siglo XX no fue cuando se decidió, después de siglos de abandono sacar el edificio de donde se encontraba cubierto de tierra, sobresaliendo únicamente el hormigón de la
summa cavea, como se puede ver en la foto de Laurent. Esta zona era llamada «Las siete sillas». En 1910 se iniciaron las excavaciones. A pesar del tiempo, el abandono y el saqueo se ha conservado la estructura básica del teatro. Desde 1933 se puso en marcha el
Festival Internacional de Teatro Clásico de Mérida, como la mejor forma de recuperar su función y darle vida activa.
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Fotografía del teatro antes de su excavación © J. Laurent (1867)
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Scaenae frons del teatro (fachada escénica). La fachada arquitectónica estaba decorada de carácter permanente para el escenario del teatro con una función acústica. Las figuras como la de la diosa Ceres que se exponen, son reproducciones, los originales se encuentran en el
MNAR de Mérida.
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| El aforo era de unos seis mil espectadores; se ubicó junto al anfiteatro lejos del centro de la urbe, aprovechando la pendiente del cerro, en el extremo sudeste de la ciudad, cerca de las murallas |
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| Inscripción alusiva a Agripa en el dintel de la portada del parodoi (galerías de acceso) |
M(arcus) AGRIPPA L(ucii) F(ilius)CO(n)S(ul) Tertius TRIB(unicia) POT(estate) III |
| Es un teatro típicamente romano, como el que hubo en Roma o el que sigue en Ostia; la traza sigue las reglas del tratado De architectura de Marco Vitruvio |
En la esquina norte del peristilo, elevadas sobre el nivel del jardín, están las letrinas, y al oeste los restos de la conocida como Casa-basílica o Casa del Teatro, construida tras el abandono del teatro.
Mosaico de la Casa del Teatro
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| Mosaico con figuras geométricas |
Termas junto al Teatro
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| En la antigua Augusta Emerita existían diecinueve balnearios |
Anfiteatro Romano
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| Constituyó durante cinco siglos la gran área pública de espectáculos de la capital de la Lusitania |
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| Fue abandonado hacia el siglo IV d.C. y hasta principios del siglo XX permaneció parcialmente enterrado |
El anfiteatro romano, como era habitual, tenía la forma de una elipse (eje principal 126 metros y eje menor 102 metros), la arena medía 64 x 41 metros, y sus gradas estaban divididas, como en Roma, en tres sectores: ima, media y summa cavea —inferior, media y superior—.
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| Este edificio estaba destinado a las luchas entre gladiadores, entre fieras o entre hombres y fieras, las denominadas venatio, que junto a las carreras en el circo fueron las preferidas por el pueblo romano |
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| A ambos lados, junto a la arena, se abrían habitaciones reservadas para los gladiadores o para las fieras |
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| Las gradas o cáveas pudieron acomodar en origen a catorce mil personas, aprovechando la orografía del terreno y, por tanto, inclinación del cerro de San Albín |
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| Dieciséis puertas se abren al exterior en la fachada, la principal de las cuales es la que se encuentra en el extremo del eje occidental |
Casa del Anfiteatro
En primer lugar están unas torres de decantación donde se filtraba el agua que entraba en la ciudad desde el acueducto, cuyo tramo puede verse abajo en las fotografías.
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| En el tramo final de una conducción romana que abastecia de agua este sector de Augusta Emerita se observa la cabeza de león que sobresale en el muro del acueducto, bajo ella, un arco de ladrillos salvaba un foso defensivo que probablemente discurría en paralelo a la muralla de la ciudad |
Aunque inicialmente fue interpretada como una fuente, es probable que la cabeza de león vertiera agua sobre el foso. Este era uno de los 4 acueductos que abastecían a la ciudad, transportando el agua desde los manantiales y presas cercanas. Los acueductos debían salvar muchos accidentes geográficos. Por eso, algunos tramos eran subterráneos mientras que otros se elevaban sobre arcos o arquerías. Dentro de los acueductos, el agua circulaba por un canal que se impermeabilizaba con una mezcla de cal, arena y ladrillo fragmentado. En su trazado, existían cisternas donde el agua era depurada.
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| Baños privados de la casa |
En esta zona de extramuros se conservan dos viviendas romanas, la casa de la torre del agua y la casa del Anfiteatro cuyas salas y pasillos se decoraron con magníficos mosaicos. Sobre esta última casa se construyeron unos baños privados.
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| Simulación de la casa |
La habitación de abajo era utilizada como comedor con acceso directo desde el patio central; junto con las dos estancias que tiene a su derecha, compondrían los espacios más importantes de esta parte de la casa.
Mosaico de la vendimia de otoño
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| Uno de los mosaicos de la Casa del Anfiteatro |
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| Detalle con la pisada de la uva en la vendimia |
Las viviendas romanas de cierto estatus social como ésta, se embellecían con complejos mosaicos y coloridas pinturas. Tres hombres pisan uvas en un pequeño lagar mientras el mosto cae a través de tres orificios al interior de vasijas. Los tres se dan la mano para mantener el equilibrio. Los jóvenes de los extremos se ayudan también con bastones. Las viñas crecen en cada extremo de la composición. Salen de cuatro jarras guiadas por un palo. En todas ellas aparecen pajarillos picoteando las hojas. Entre los detalles de este mosaico se pueden ver niños desnudos que suben escaleras y llevan cestos con uvas. En la escena superior se representa a Venus y a Cupido, ambos se enmarcan dentro de una composición vegetal. Entre las ramas, en el centro de cada lado hay cuatro cabezas de león. En los ángulos, de nuevo aparecen aves.
Dentro del recinto hay un edificio funerario familiar. Durante su excavación se descubrió una excelente pieza de mármol decorada: «el Dintel de los Ríos», que puedes verlo en el Museo Nacional de Arte Romano. Las grandes cantidades de tierras que se movieron durante la excavación del Teatro y el Anfiteatro en las primeras décadas del siglo XX, fueron arrojadas sobre este solar. En el año 1947, el hallazgo de un mosaico geométrico, a más de tres metros de profundidad, motivó sú excavación. Los trabajos arqueológicos se retomaron en el año 1957. Desde entonces se alternan las campañas de excavación y restauración de pinturas, mosaicos y otros restos arqueológicos, todos de gran interés.
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| Monumento funerario |
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| «.... pues la vida de los muertos consiste en la memoria de los vivos» Cicerón, Flipicas, IX, V. |
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| En 1975 el antiguo museo se convierte en Museo Nacional de Arte Romano, lo que impulsa la creación de una nueva sede junto al Teatro y el Anfiteatro, diseñada por Rafael Moneo e inaugurada en 1986 |
Casa del Mitreo y área funeraria de Los Columbarios
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| La Casa del Mitreo es una domus o casa romana en el yacimiento arquelógico del cerro de San Albín |
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| Se organiza en planta en torno a dos peristilos y un atrio |
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| Mosaico geométrico en una de las estancias de la casa en perfecta conservación |
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| Existen restos de decoración pictórica |
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| En el ángulo sureste se sitúan unas escaleras que conducen a dos habitaciones subterráneas con bóvedas y ventanas elevadas que pudieran ser utilizadas en verano para evitar el calor |
Mosaico CosmogónicoEl Mosaico Cosmológico de Mérida fue descubierto durante la campaña arqueológica de 1966. En el mosaico cosmogónico encontramos abstracciones que explican la concepción del mundo así como las fuerzas de la naturaleza que gobiernan este mundo, tal y como lo podemos hallar en Hesíodo y Virgilio. Las figuras conservadas –el mosaico presenta algunos desperfectos especialmente en la zona central– están agrupadas en tres niveles:
- La parte superior está relacionada con el aire. A este nivel pertenecen Caelum, Chaos, Saeculum, Polum, Tonitrum, Oriens y Ocasus, Notus y Nubs, Zephyrus y Nebula, Eurus y Boreas.
- La parte central representa el mundo terrestre e incluye Natura, Autumnus, Aetas, Ver, Mons y Nix.
- La parte inferior está relacionada con el mar y comprende Nilus, Euphrates, Oceanus, Portus, Tranquilitas, Copiae, Pharus y Navigia
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| Base estucada en rojo |
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| Detalles de los frescos |
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| Detalle del mosaico de Eros en el dormitorio principal |
Edificios funerarios de la Casa del Mitreo
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| Al exterior, sobre la puerta, una copia de la inscripción original |
Para Cayo Voconio, hijo de Cayo, de la tribu Papiria, su padre para Cecilia Auni, su madre para Voconia Maria, hija de Cayo, su hermana para él, Cayo Voconio Próculo quien lo hizo
C(aio)•VOCONIO-C(aii)•Filio.PAP(iriatribv)•PATRI
CAECILIAE•ANVI-MATRI
VOCONIAE-C(aii)-F(iliae)-MARIAE-SORORI
C(aivs)•VOCONIVS-•PROCVLVS-FECIT
A los pies se conservan las urnas de cerámica que contuvieron sus cenizas.
En el interior aparecen pinturas de la familia.
Circo o Hipódromo
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| Fue construido a principios del siglo I d.C. (pocas décadas después de la fundación de la ciudad), a extramuros de la ciudad, y fue uno de los más importantes después el Circo Máximo de Roma. |
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| Los carros podían ir tirados por dos caballos (bigas), o por cuatro (cuadrigas): Arriba el mosaico mejor conservado con el nombre del jinete y los caballos (Museo Nacional de Arte Romano de Mérida) |
La arena tenía unos 30.000 m², dividida en dos mitades por la llamada espina, que era una construcción en el medio de una longitud de 240 por 8,5 metros, donde se encontraban estatuas y obeliscos para su decoración. Cada prueba era de siete vueltas y las metas se ubicaban en los vértices de la espina. Había mucha afición a estas carreras, por ello fue objeto de abundantes obras de arte pictóricas, escultóricas, cerámicas, musivarias o de orfebrería, en las que vemos a los aurigas celebrando con la palma de la victoria, a sus carros y a sus caballos, algunos con sus nombres propios.
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| Tenía una planta ovalada de unos 440 m de longitud por 115 m de ancho |
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| El edificio aprovecha una suave pendiente del terreno y el fácil acceso que le proporciona la cercana calzada que salía de la ciudad en dirección a Corduba y Toletum |
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| Las gradas tenían capacidad para unos 30 000 espectadores, vamos toda la ciudad cabía allí |
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| Una teoría incide en que la implantación oficial de la religión cristiana provocó el declive de los circos |
Para abastecer de agua a la ciudad de Augusta Emerita se construyeron varios embalses y se captaron y encauzaron manantiales hasta los acueductos correspondientes. A Mérida llegaban cuatro acueductos: el acueducto Rabo de Buey-San Lázaro, el acueducto «de los Milagros», el acueducto de Cornalvo y un cuarto de reciente descubrimiento, que abastecían a los Castellum Aquae o depósitos de agua.
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| Construido en el siglo I, tenía una longitud de casi un kilómetro y salvaba la depresión del río Albarregas |
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| En el siglo XVI se construyó un acueducto nuevo utilizando muchos de los sillares del antiguo |
Acueducto «de los Milagros» |
| El acueducto romano conocido como «de Los Milagros» por su excelente estado de conservación, estaba fuera de la ciudad romana junto a la muralla (cuyos restos se descubrieron, a su izquierda) |
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| Un canal cerrado traía el agua a la ciudad y arcos de ladrillos trababan los pilares para darle solidez a la construcción; una línea de plomo delimita en altura los sillares de granito añadidos e indica hasta donde se ha consolidado cada pilar del acueducto, y marcan la diferencia entre el material nuevo y el original |
Puente romano sobre el río Guadiana
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| Cuando los romanos fundaron Augusta Emerita en el año 25 de nuestra era, para ubicarla, eligieron una zona donde el río Guadiana fuera vadeable (con una isla en el medio) |
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| Trazado actual peatonal, aunque estuvo funcionando como viario hasta el 10 de diciembre de 1991: cuando se inauguró el puente Lusitania, lo que permitió el cierre al tráfico rodado |
El puente, construido en época fundacional daba acceso a una de las cuatro puertas principales de la ciudad romana. Esta puerta fue derribada al construir la Alcazaba. La anchura del río y las fuertes crecidas de hasta cuatro metros por encima del nivel habitual, determinaron el diseño del puente. Los romanos trataron de evitar daños irreparables en la estructura aliviando las presiones del agua y conduciendo su caudal. Los romanos cruzaban este puente para entrar y salir de la ciudad y para viajar a Olisipo (Lisboa) o a la Betica (Andalucia). El puente sobre el río Anas (Guadiana) ha continuado vigente hasta el siglo XX como nudo de comunicaciones entre el norte y el sur peninsular.
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| El puente se realizó en dos tramos que se unían en una isla, sus 760 metros de longitud contaron en origen con 60 arcos; la fábrica de época romana se conserva intacta en los extremos y está compuesta por un núcleo de hormigón forrado con sillares de granito |
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| Los contrafuertes semicirculares desvían las aguas, además se abrieron aliviaderos en el muro y se protegió el centro con un tajamar para atenuar el empuje de la corriente |
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| Las primeras reparaciones conocidas se remontan al año 483 en época visigoda; destaca también la reparación del siglo XVII tras una fuerte crecida del río, entonces se construyeron los cinco arcos en la zona del tajamar, los contrafuertes triangulares y los descenderos |
Puente romano sobre el río Albarregas
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| Construido en la misma época que el otro, a finales del siglo I a.C., durante el reinado de Augusto |
Marcaba la salida de la ciudad por el norte, por donde es necesario cruzar el río Albarregas. Se encontraba en la prolongación del cardo maximus de la ciudad romana, una de sus dos calles principales; aquí se iniciaba la importante calzada
ab Emerita Asturicam, llamada
Vía de la Plata, que se prolongaba hasta Astorga, así como otra vía que en dirección oeste comunicaba con Olissipo, actual Lisboa.
Se trata de una puerta de acceso en forma de «arco monumental romano», de unos quince metros (do de ellos quedan enterrados), y ,aunque se llame «de Trajano», los historiadores no creen que se llamara así o al menos no hay pruebas de esa denominación. Se construyó con grandes sillares y dovelas de metro y medio de altura de granito; las coberturas con mármol no existen hoy en día. Parece que fuera un elemento delimitador de dos espacios: el foto de la ciudad y el foro provincial, ya que Augusta Emerita era la capital de la provincia de Lusitania.
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| El templo de Diana se encontraba en el foro de Augusta Emerita, próximo al cruce del cardo y el decumano, era uno de los edificios monumentales que acotaron este espacio |
Su dedicación era al culto imperial (parece indicar que se construyó durante gobierno de Tiberio 14-37 d.C.), y no a la diosa Diana (error de un historiador local), aunque hoy en día se conozca así. Fue uno de los templos principales dado el lugar que ocupaba en la urbe. Recuerda a la
Maison Carrée de
👉 Nimes.
Fragmento. Roma. Año 110-113
«Más he visto que tú no sólo te preocupas del bien común y de la administración del Estado, sino también de la necesaria dotación de edificios públicos; pues tu enriqueces al Estado no sólo con nuevas provincias, sino también con construcciones públicas cuya dignidad y magnificencia se corresponden con la majestad del Imperio...» Vitruvio
La escena narra gráficamente la construcción de un campamento por legionarios. Se reparten el trabajo: unos, acarrean bloques de piedra; otros, levantan un muro. El templo de Diana fue erigido durante la urbanización primera de Augusta Emerita (último tercio del s. I a.C.).
Su construcción corrió a cargo de los veteranos de las guerras cántabras que ponían la mano de obra necesaria, tal como obligaba la ley (Lex Ursonensis XCVI, 98), a cambio del premio concedido: su asentamiento en la nueva colonia. El templo pudiera haber sido un regalo del emperador a la ciudad. Fue edificado con piedra local, granito enlucido con estuco y no con mármol, para evitar una ostentación inusual fuera de Roma.
Conjunto arqueológico de Morerías
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| El Área Arqueológica de Morería tiene doce mil metros cuadrados de extensión y ha sido de gran valor para conocer la evolución urbanística e histórica de Augusta Emerita |
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| Se encuentra la zona junto al río Guadiana y al puente romano |
En este recinto se encuentra el centro de Interpretación de la Vía de la Plata. Sobre la excavación y construido sobre micropilotes, se levanta un edificio administrativo de la Junta de Andalucía.
Consiste en un pórtico monumental erigido hacia mediados del siglo I a imagen y semejanza del Foro de Augusto en Roma, y que formaba parte del antiguo Foro Municipal de Augusta Emerita. Los muros de cierre presentaban grandes hornacinas en las que iban dispuestas tanto estatuas de la familia imperial como de dioses y mitos ligados a la historia de Roma y a la familia de Augusto. Es una de las obras maestras del urbanismo romano, reflejando la riqueza y la cultura del Imperio.
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| Estaba en torno a una plaza rodeada por un canal, íntegramente revestido de mármol; los entablamentos estaban sostenidos por grandes columnas corintias, sobre ellas descansaba un ático con metopas en las que se alternan medallones con cabezas de Júpiter-Amón, Medusa y cariátides portando cráteras. |
Restos del Templo de Culto Imperial
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| El recinto religioso en el que se enmarca este templo fue construido en un momento avanzado del mandato de Tiberio, y su finalidad era el culto imperial, como propaganda para exaltar el poder del emperador |
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| Los restos de este solar fueron descubiertos durante una intervención de urgencia en los años 80 y se abrió al público recientemente en el año 2019 |
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| Las estructuras conservadas forman parte del podio del templo, de más de tres metros de altura, fabricado con sillares de granito y revestido de mármol; hay fragmentos de cornisas y de las columnas originales |
Termas de Reyes Huerta
😊 CONTINUARÁ
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